Традиция дарения обручальных колец начинает свой отсчет с 1477 года, когда Мария Бургундская получила в дар от своего жениха, эрцгерцога Максимилиана Австрийского, кольцо с бриллиантом, символизирующее объединения королевств и родов. Со временем обычай распространился на другие страны и континенты, и для любой современной женщины самый желанный подарок от любимого мужчины – заветное колечко с бриллиантом в бархатной коробочке.
Для мужчины же обручальное кольцо часто становится не только символом его любви, но и результатом долго и мучительного выбора – ему необходимо знать размер пальчика свой женщины, хотя бы примерно ориентироваться в ее вкусе и пристрастиях, кроме того, необходимо побеспокоиться о долговечности подарка. Тут есть над чем голову поломать!
Для начала стоит определиться с материалом. Если рассматривать золотые кольца, то стоит отдать предпочтение белому или желтому золоту в 14 и 18 карат – кольцо дольше будет сохранять блеск и меньше подвергаться деформации. Преимуществом платины является ее износоустойчивость, к тому же белый металл является символом грядущего счастья. В последние годы все большую популярность завоевывает сочетание металлов разных цветов. 
Если говорить о форме, то традиционным обручальным кольцом является кольцо с одним алмазом в классической оправе с зубчиками, которые приподнимают камень над поверхностью кольца, делая его более заметным, а граням камня – сиять всеми красками. Недостаток оправы с зубчиками состоит в том, что, выступая, камень может цепляться за одежду и волосы.
Другой распространенный вид крепления бриллианта – узкое отверстие в ободке кольца, в которое вставляется камень. Окружающий камень металл обеспечивает дополнительную защиту.
Чтобы минимизировать повреждения граней камней и увеличить сверкание граней в лучах света, часто используют оправу-«канавку»: две полоски металла прочно удерживают на месте своеобразную канавку из драгоценных камней.
Если камень на обручальном конце выглядит как будто слегка утопленным в поверхность украшения, то знайте, - это перед вами так называемая «оправа скобами». Популярность этого вида оправы объясняется тем, что оправа не закрывает камень, украшающий кольцо, и позволяет свету падать на его поверхность, однако недостатком оправы скобами является то факт, что в дальнейшем изменить размер кольца нельзя.
Самый долговечный и надежный вид оправ – «гнездовая оправа», представляющая собой металлический ободок вокруг бриллианта. Данная оправа стоит дороже оправы с зубчиками, но в отличие от последней защищает края драгоценного камня от скалывания куда более надежно.
Самой изысканной из оправ считается оправа «паве», которая предусматривает расположение большого количества драгоценных камней в небольших углублениях в поверхности кольца. В настоящее время этот вид оправы является и наиболее популярным. Стоимость оправы зависит от количества драгоценных камней, украшающих кольцо.
Раз речь зашла о камнях, то тут первенство, конечно, за королем драгоценных камней – алмазом. Именно он, благодаря своей красоте и прочности, подтверждает нерушимость и вечность данных обещаний.
Цветные драгоценные камни так же успешно используются в дизайне обручальных колец. Сапфир в обручальном кольце символизирует веру, надежду, любовь, охраняет чистоту невесты. Аметист считается приворотным камнем, способным пробуждать любовь. Изумруд заряжает энергией любви, радости, добра. Жемчуг же традиционно считается символом чистоты, охраняет от мук неразделенной любви и дарит долголетие. Золотистый топаз является символом верности, а опал - нежной любви, счастья и доверия.
В наши дни традиционный фольклор приобретает все большую популярность, и если обручение хочется сделать уникальным и символичным, для этого как нельзя лучше подойдут кельтские кольца. Самым популярным из них является Claddagh: на кольце изображается пара рук, держащих сердце, увенчанное короной.
В дизайне других популярных кельтских колец присутствует ряд взаимосвязанных узлов, символизирующих связь двух людей, переплетение жизней. Кельтские кольца являются отличным символом бесконечности и единства.
Как поступить с обручальным кольцом после свадьбы?
Вариантов может быть несколько: кто-то его снимает и хранит в красивой коробочке на память, кто-то носит его просто как ювелирное украшение на любом другом пальце, кто-то носит на шее на цепочку, кто-то оставляет на безымянном пальце вместе с венчальным кольцом. Проблему сочетаемости колец для обручения и для свадьбы одним из первых решил дом Bvlgari, начавший в свое время выпуск ювелирных ансамблей, которые сочетались по форме, цвету и материалу. Ювелирный дом Cartier затем решил другую проблему - проблему сочетаемости парных колец: мужского и женского. В настоящее время практически все ювелирные заводы и мастерские выпускают свадебные коллекции, в которых решены все проблемы сочетаний.
